陆时雅似很受用，得意一笑，又换上那副怜悯神情：“唉，说起来妹妹也快及笄了吧?亲事可有着落了?”

不等回答，她便自顾自扬高声调，生怕旁人听不见似的：“方才母亲唤我过去，正巧永昌伯夫人来做客，还夸我颜色好、性子爽利，透话有意为他们家嫡次子提亲呢!”

她说着，脸上飞起红云，眼中满是待嫁女儿的娇羞憧憬。永昌伯府虽不及尚书府显赫，也是实打实的勋贵，那嫡次子据说也是个上进知礼的。

婆子丫鬟立刻凑趣奉承：“恭喜大**!贺喜大**!大**这般品貌，合该配得良缘!”

“永昌伯夫人真是好眼光!”

陆时雅听得心花怒放，眼神却瞟向沉默的陆时意，语气越发“关切”：“妹妹也别灰心。虽说你姨娘去得早，身份上……嗯……但总归是尚书府的**，将来父亲母亲总会为你寻一门……妥当亲事。许个殷实商户，或是有功名的寒门学子，也是极好归宿，至少衣食无忧不是?”

字字句句都在戳陆时意的肺管子，强调她庶出身份与黯淡前程。

小桃在一旁气得脸通红，却不敢出声。

陆时意只抬眸静静看着陆时雅，清凌凌的眼里瞧不出半分羞愤嫉妒，倒像一潭深水，平静无波。她甚至极轻地弯了下唇角：“那就借姐姐吉言。商户也好，寒门也罢，能安稳度日，便是福气。”

这副油盐不进、仿佛一拳打在棉花上的模样，让陆时雅顿觉索然无味。她本想看对方窘迫难堪甚至落泪，却没想是这般反应。

就像上午母亲喝了那碗梅子汤后一样，让人憋闷!

陆时雅悻悻起身，团扇不耐地扇了扇风：“这院子又小又热，呆久了气闷。妹妹好生‘安稳’着吧，我回去了。”

香风涌动，环佩声远。

小桃冲那背影悄悄啐了一口，转回身眼圈却红了：“大**她……专程来笑话您!”

陆时意重新坐回榻上，拾起风物志，语气淡然：“她笑她的，我们过我们的。何必在意。”

“可是您的婚事……”小桃替主子着急。

“船到桥头自然直。”陆时意翻过一页，目光落在江南水乡图上，声轻如叹，“比起那没影的亲事，不如今晚吃些什么更实在。”

她似真将陆时雅的挑衅与煞神王爷的可怖传闻皆抛诸脑后。

只是当夕阳西下，晚霞为小院镀上一层暖金时，陆时意望着天边绚烂却将逝的云彩，心中那丝因“奕王爷”而起的寒意，终究未散。

克妻，暴戾，残疾……

她摇了摇头，仿佛如此便能将不祥词汇甩出脑海。

千万别跟我扯上关系。

她再次于心底默念，如诵护身符。

晚风拂过，带来凉意，也吹动书页。摊开的风物志上，恰是一幅大漠孤烟、长河落日的雄浑画卷。

与这精致却压抑的深宅大院，格格不入。

也与那位传闻中曾驰骋沙场、如今却困于轮椅与血污名中的王爷，隐隐契合。

陆时意啪地合上书。

不想了。天大地大，吃饭睡觉最大。

“小桃，”她扬声唤道，“鸡丝凉面可做好了?多放些辣子。”